Yes, ik vier herfstvakantie in Manchester. Er stond voor 2021 nog een tripje op de planning samen met mijn zoon van 13 jaar. Aangezien hij groot fan is van Manchester United stond een citytrip naar Manchester hoog op zijn verlanglijstje. Bij mij stond dit eerlijk gezegd, minder hoog, maar wie weet… In dit artikel vertel ik je over onze herfstvakantie in Manchester en of ik dit zou aanraden of niet.
Maar eerst de voorbereidingen…
Een reisje naar het Verenigd Koninkrijk is tegenwoordig niet meer even een ticket boeken en klaar. Er komt heel wat meer bij kijken, zo merkte ik ook snel na het boeken van ons reisje. Dat begint al met het aanvragen van een paspoort want het id-bewijs is niet meer geldig sinds Brexit. Wij hebben dus allebei een paspoort moeten aanvragen. Bovendien moest ik me verdiepen in maatregelen rondom corona.
Snel naar...
Reizen naar Engeland: Brexit en Corona
Als je naar het Verenigd Koninkrijk reist is het verplicht om binnen 48 uur voor je vertrekt een Passenger Locator Form in te vullen. Dit formulier vind je bijvoorbeeld in de app Wijs op reis. Het formulier is op zich niet moeilijk om in te vullen, maar neem er wel even de tijd voor want er wordt echt naar gevraagd bij het inchecken. Wij werden zelfs 2x gecontroleerd, eerst tijdens het inchecken en daarna aan de gate opnieuw.
Erg belangrijk is dat je vooraf een afspraak voor een coronatest moet maken in Engeland. De gegevens van die test moet je dus weer op je Passenger Locator Form invullen. Wij boekten de test direct op het vliegveld via de website van Manchester Airport. Dus na aankomst gingen we ons direct laten testen, daarmee waren we in elk geval daarvan verlost. Ook de uitslag van deze test heb je weer nodig tijdens het inchecken van je terugreis.
Let op, want zowel tijdens de heen- als de terugreis waren er meerdere personen die hun papieren niet op orde hadden en ook echt niet mee mochten. Er wordt echt gecontroleerd en gehandhaaft. Ook zat er op de terugreis iemand die de dag ervoor niet mee mocht, maar eerst een negatieve testverklaring nodig had. Zij was dus noodgedwongen een dag langer in Manchester gebleven om zich te laten testen.
Het belangrijkste advies als je een stedentripje naar Manchester of een andere Engelse stad wilt maken is gelijk een hele saaie, maar bereid je reis echt goed voor en zorg dat je aan alle vereisten voldoet. Bovenstaande informatie kan voor jouw reis op een ander moment natuurlijk ook heel anders zijn.
Nu verder naar leuke informatie over onze herfstvakantie in Manchester
Vanaf Schiphol vlieg je in iets meer dan een uur naar Manchester. Wij vlogen met Easyjet, maar je kunt ook rechtstreeks met KLM vliegen. Er gaan dagelijks meerdere vluchten. Onze heenreis was om 10.00 uur en de terugreis om 14.50 uur. Prima reistijden. Na aankomst moesten wij eerst het hele vliegveld over naar Terminal 2 voor de coronatest, maar je landt op Terminal 1 en aangezien het vliegveld niet enorm groot is, ben je snel buiten.
Op de heenreis kozen we ervoor met de bus naar de stad te gaan. Dit leek ons leuk om echt het links rijden te ervaren. We zaten boven in een dubbeldekker voor bij het raam dus we hadden de ultieme ervaring. Nou, dat is toch wel anders hoor, dat rijden aan de linkerkant van de weg. De busreis duurde vrij lang en we reden door allerlei woonwijken. Na ongeveer 45 minuten kwamen we aan bij Piccadilly Gardens. Deze busrit kostte voor ons samen net 5 pounds. Het openbaar vervoer is vrij goedkoop en voor een 13-jarige is het nog voordeliger.
Wij hadden wel zin in iets te eten, dus doken we snel de McDonalds in. Best lekker voor een keertje. Daarna gingen we op zoek naar onze bus waarvoor we het hele Piccadilly Gardens plein hebben afgezocht en uiteindelijk in een zijstraat de bushalte vonden. Nu met de bus naar het hotel, nog geen kwartiertje uit het centrum. Ons hotel was van Holiday Inn en was een prima 3-sterren hotel.
Later die dag zijn we vanuit het hotel lopend terug gegaan naar het centrum, wat ongeveer 2 kilometer lopen was. In het centrum hebben we nog wat rondgelopen, lekker wat gegeten in de buurt van The Printworks en op tijd naar huis om Ajax te kijken via de VPN verbinding, want streamen lukt blijkbaar niet in het Verenigd Koninkrijk. Nog een nadeel van de Brexit haha.
Wedstrijd Manchester United bezoeken
Wil jij een wedstrijd van Manchester United bezoeken zoals wij hebben gedaan, dan adviseer ik je te boeken via een bureau. Wij boekten via voetbalreizen en daar hebben we een hele goede ervaring mee gehad. De reis was uitstekend georganiseerd en alles was goed verzorgd. Het was heel gaaf dat we kaartjes hadden voor een speciale ruimte in het stadion: de Kit Room. Als ik nog eens een wedstrijd van Manchester United of andere voetbalclub in het buitenland wil bezoeken, zal ik dit zeker via een bureau als voetbalreizen doen.
Op de wedstrijddag vertrokken we begin van de middag met de tram naar het stadion. We wilden daar even naar de fanshop en alvast wat sfeer proeven en dat lukte uitstekend. Het was al heel gezellig rondom het stadion en we zijn daar dus de rest van de middag gebleven. Dichtbij Old Trafford zit een grote woonboulevard en daar hebben we nog een tijdje gezeten, iets gegeten en onze telefoon opgeladen zodat we helemaal klaar waren voor de wedstrijd.
De wedstrijd begon om 20.00 uur en wij waren rond 18.00 uur bij de spelersingang. We wisten een mooi plekje te bemachtigen en zagen na een half uurtje de bus aankomen. We hebben daar van heel dichtbij alle spelers zien uitstappen en het stadion in zien gaan wat al gelijk een mooie belevenis was. Deze spelersingang vind je aan de achterkant van het stadion en je kunt hier heel makkelijk gaan staan. Ongeveer 1,5 tot 2 uur voor de wedstrijd begint, komt de bus aan en zie je de spelers dus uitstappen. Ook Sir Alex Ferguson zagen we hier aankomen, hij werd bijna met nog meer gejuich begroet dan Ronaldo.
Vervolgens gingen we naar onze ingang. We hoefden geen QR-code te laten zien en konden heel makkelijk naar binnen. In het stadion gingen we naar de Kit Room waar nog een lekker buffet klaar stond en we wat te eten mee het stadion in konden nemen. Hadden we dat eerder geweten, wij hadden net ons eten op dus niet zoveel trek meer. We gingen dus lekker naar het stadion, want we wilden niets missen van de warming up.
Manchester United – Atalanta op 21 oktober 2021
De wedstrijd die we zouden bekijken was tussen Manchester United en Atalanta en het was een Champions League wedstrijd. Dat was ook goed te zien, want het hele stadion hing vol borden van de Champions League. De begintune van de Champions League was nauwelijks te horen in het stadion, zo hard werd er gejuicht, gezongen en geschreeuwd. Je weet niet wat je meemaakt.
Voor een gedetailleerd verslag van de wedstrijd kun je het beste deze video bekijken. Het begon allemaal niet best met een 0-2 achterstand. Ik had er weinig vertrouwen meer in toen het rust werd maar mijn zoon had nog wel vertrouwen. Snel na rust scoorde Manchester United, toen nog eens en toen werd het publiek als de 12e man echt heel belangrijk. Ik denk echt dat mede door alle steun vanuit het publiek Atalanta geen bal meer fatsoenlijk raakte en Ronaldo een kans kreeg, zijn reputatie waar maakte en de winnende 3-2 scoorde. WAT EEN FEEST!
Na afloop van de wedstrijd liepen we in een zingende menigte terug naar de tram. Ik vond dat alles perfect geregeld was, ook bij de tramhalte. Onze tram kwam alleen onderweg een kleine 20 minuten stil te staan wat wel jammer was, maar ach… ook in de tram was iedereen vrolijk aan het zingen dus we vermaakten ons prima. Terug bij Piccadilly Gardens weer snel naar onze bus, naar het hotel en lekker ons bed in. Maar wel met een prachtige ervaring rijker.
Stadiontour Manchester United Old Trafford
Eigenlijk miste er nog één ding aan ons tripje en dat was een tour door het stadion. Deze stond geboekt voor donderdagochtend. We begonnen in het museum waar we natuurlijk alle gewonnen bekers en andere prijzen hebben bekeken. Ook zijn er veel herinneringen aan Nederlanders die bij Manchester United hebben gespeeld zoals Robin van Persie, Jaap Stam en Louis van Gaal die er heeft getraind. In het museum, maar ook op andere plekken rond het stadion is veel aandacht voor de vliegramp bij München waar een aantal spelers is overleden.
Tijdens de stadiontour kom je op allerlei leuke plekken in het stadion en hoor je overal interessante nieuwtjes. Wist je bijvoorbeeld dat de kleedkamer van de tegenstander een lichte L-vorm heeft zodat je als trainer net niet alle spelers goed kunt zien. En dat bier niet mee de tribune op mag, dat spelers na elke wedstrijd in een ijsbad gaan en ga zo maar door.
We bezochten de spelerstunnel, kleedkamer, tribunes, persruimte en nog veel meer plekken die je anders niet zomaar ziet. Natuurlijk gingen we op de foto met het shirt van Donny van de Beek (ook al waren we de enigen die dat deden). De gids was zelf groot fan van Manchester United en dolenthousiast over de wedstrijd tegen Atalanta dus het was een gezellige rondleiding waarin veel werd verteld. Ook deze stadiontour was absoluut een hoogtepunt van onze herfstvakantie in Manchester.
Na afloop van de tour vertrokken wij weer richting het vliegveld van Manchester, een ritje met de tram van ongeveer een half uur.
Herfstvakantie in Manchester: een terugblik
Dit moeder-zoon tripje naar Manchester was een prachtige ervaring waar we beiden van hebben genoten. Manchester is een verrassend mooie stad met veel cultuur, een prachtig winkelcentrum en gezellige restaurantjes waar je betaalbaar en lekker kunt eten. In de stad is alles behoorlijk goed te lopen en de tram en bus zijn natuurlijk ook heel handig en niet duur. Voor kinderen onder de 16 jaar is dit nog goedkoper dus wij kochten gewoon elke dag een dagkaart en konden dan overal in- en uitstappen waar we wilden.
Zonder twijfel was voor ons het hoogtepunt de wedstrijd Manchester-United tegen Atalanta en alles wat we hebben gezien in en rond het stadion. Vooraf was dit de belangrijkste reden om naar Manchester te gaan, achteraf zouden we er ook zonder deze wedstrijd een hele leuke tijd hebben gehad.
Voor een stedentrip in oktober hadden wij ook vrij veel geluk met het weer, want tijdens de herfstvakantie in Manchester heeft het af en toe iets geregend, maar was het meestal droog en heel lekker qua temperatuur.
Nog wat tips voor je stedenreis naar Manchester
- Vergeet niet een universele wereldstekker mee te nemen. Wij zagen nu ook af en toe stopcontacten met USB-aansluiting, maar meestal had je echt de universele stekker nodig.
- Bezoek de vele muurschilderingen in Manchester die soms echt heel gaaf zijn. Wij konden vanuit de bus geen mooie foto’s maken en erlangs wandelen is sowieso leuker.
In 2021 bezocht ik 3 landen waar ik niet met de Euro kon betalen. Best bijzonder toch? Naast deze herfstvakantie in Manchester waren het de zomervakantie in Kroatië en de 6-daagse rondreis door Denemarken. Ik heb met plezier over elke vakantie een verslag geschreven en hoop dat je er leuke tips in hebt gelezen voor jouw vakantie.